L’U.T.L. de Périgueux a été créée en 1977 par quelques périgourdines et périgourdins, soucieux de procurer aux habitants de la ville et des environs la possibilité d’accéder à une culture et des savoirs en perpétuelle évolution.
L’idée fut lancée par Norbert Mathieu, secrétaire général de la caisse d’assurance maladie de la Dordogne ; très rapidement soutenu par M. Villot, professeur de philo de l’école normale, retraité.
L’association fut placée à l’origine sous l’égide et la responsabilité juridique de l’OAREIL (Office Aquitain de Recherche, d’Information et de Liaison sur les personnes âgées.) ; cet organisme dépend de l’Université de Bordeaux. Aussi d’emblée, ce nouveau groupe constitué, fut animé par une chargée de mission, Mme Fulchi, professeur à l’IUT de Périgueux.
Très vite, une vingtaine de conférences furent données par des personnalités bien connues du monde périgourdin telles les professeurs Jaubert, Souyris, Choussat, puis MM. Jean-Louis Galet, Michel, Villot, dans des domaines relatifs aux sciences humaines, lettres et arts, sciences économiques, avec à chaque fois 5 à 80 participants.
Sont venus s’ajouter des travaux de groupe en langues et lecture, ainsi que des voyages culturels. Le premier a eu lieu en mai 1983 à Madrid et dans sa région. La chorale, dirigée par Madame Géraud a vu le jour en 1989.
Avec les présidents successifs messieurs Puyhardy (1979), Salzes (1984), Colcombet (2002) et le Docteur Yves Laillou (2004), l’UTL a connu un développement régulier, une centaine d’adhérents à l’origine, 300 en 1985, 600 en 1992, passant progressivement de l’enfance à l’âge de raison pour maintenant arriver à sa pleine maturité.